私はエマーソン社の外の人からよく質問を受ける――どうすればエマーソン社は"ああいうふう"になれるのですか？

　この質問は過去35年間にわたる当社の一貫した財務成績に対する関心を端的に示しているものだが、私の回答は、財務諸表をはるかに超えた内容を含んでいる。

　簡単に言ってしまえば、エマーソンを"ああいうふう"にしているのは、ある効果的な経営プロセスである。我々は、慎重なプランニングと強力なフォローアップがわが社の未来を形成する上で大きな役割を果たしていると考えている。わが社の管理者たちは、現在を上回る結果を求めて計画を立て、それを実現するために実行に移す。このプロセスが実際に動くのは、参加意識、集中力、規律、粘り強さなどを含む一連の価値観が共通の土台になっているからである。我々は、ユニークな、あるいは特異な政策や手法にはほとんど執着しない。しかし、我々はわが社の政策を明確に意識して行動しており、おそらくこのことがわが社を特異な会社にしているのだろう。

　わが社の経営プロセスの根底にはいくつかの前提がある。例えば我々は、収益性の高さとはいわば精神の状態だと信じている。経験が我々に教えているところによれば、経営陣が基本に意識を集中し、絶えずフォローアップを行っていれば、わが社が年々利益を上げられない理由は何もなく、このことはたとえ成熟して、魅力に乏しいと見られがちな製造業に携わっていても同じである。同様に我々は、企業が失敗するのはもともと理屈に合わない理由、つまり何をなすべかを経営者がわかっているにもかかわらず、何らかの理由でそうしないことが原因であると信じている。エマーソンが強力な行動志向を貫いているのもこのためであり、わが社の戦略が適切に実行されるべく監視を怠らない。

　3番目に挙げられるのは、"長期的"とは"短期的"局面の連続から成り立っているという確信である。短期的にでも業績が低迷すれば、長期的な好業績の達成ははるかに困難になる。経営の基本は、毎分毎分、毎日毎日、毎週毎週の経営の積み重ねなのである。最後に"常にシンプルに"を忘れてはならない。優れた経営とは理論上は単純だが、実際に実行するのは難しいものである。ドラッカーも指摘しているように、管理者は複雑なアイデアや概念、つまり紙の上では素晴らしく見えるが実際には何の役にも立たない考え方に知らず知らずのうちに目が向いてしまう性向があるようだ。企業は単純なプラン、単純なコミュニケーション、単純な計画、そして単純な組織を実現するために最大限の努力を払わねばならない。物事をシンプルに保つには真の規律が要求される。

　従って、わが社のあり方について尋ねる人に対する私の答えは、その持つ意味は極めて深いものの、本質は決して複雑ではない。つまり、エマーソンにおいて我々が高水準の業績を一貫して達成するためにやっているのは、確固とした経営を、頑固に実行することに尽きる。興味深いことに、わが社の一貫した好業績はともかく、エマーソン型のダイナミックなアプローチが経営に与えているインパクトのほうは見過ごされがちである。例えばウォールストリートのアナリストたちは、わが社の株を優良投資対象として紹介することが多いのに、一方でわが社を保守的で変化に乏しい会社と見なしている。しかしながらエマーソンが近年成し遂げたことを詳細に観察すれば、わが社が大きく変化していることがわかるだろう。

　例えばわが社は、最優秀コスト生産者戦略（Best Cost Producer Strategy）のもとに2億5000万ドル以上を企業再構築に投入し、その結果、現在ではわが社の主要製品ラインのすべてについて最優秀のコスト地位を獲得している。また国際戦略においては輸出志向から直接投資志向に移行することによって、過去5年間に国際事業売上高の比率が約20％から約40％に上昇した。さらに1980年代を通じて約16億ドルを技術に投資した結果、新製品（過去5年間に導入された製品）が売上高に占める比率も9％から20％に上昇している。いずれの場合も、利益、1株当たり利益、および1株当たり配当を着実に上昇させるという原則を最優先してきた（図1・2参照）。

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　こうした変化の駆動力となっているのは、目標を設定し、慎重にプランニングし、そして緻密にフォローアップすることを重視する、ごくシンプルな経営プロセスである。このプロセスは、継続的なコスト削減努力とオープンなコミュニケーションという、長年にわたって定着した歴史によって支えられ、さらに毎年の弾力的なプランニングと管理サイクルによって活力を吹き込まれている。最後に、強固に植え付けられた企業文化的価値観と、事業プランニングへのアプローチに勝るとも劣らない確固とした組織プランニングによって一層強化されている。

　あらゆるレベルの人々が違いを生み出す力を持ち、事実そうしている背景にはこうした環境があるのである。