小売業にとって、在庫リスクと欠品リスクに対応することは永遠の課題である。しかも今日のように、需要の多様化と急速な変化が常態となった時代においては、なおさらだ。このような課題にIT（情報技術）が応えようとしている。具体的には、マーチャンダイジング最適化システムである。それは、膨大なデータから売上予測を詳細に分析し、商品ごとのきめ細かい販売計画の立案に有効である。