サッチャー政権にも影響をもたらした、大ベストセラー『断絶の時代』連載『P. F. ドラッカー完全ブックガイド』第4回

サマリー：ドラッカーの著作を読んでみたいけれど、数多ある中からどれを読めばよいのか、迷っている人というも少なくないだろう。そんな方にまずおすすめなのが、ドラッカー著作の大多数を翻訳した上田惇生先生がすべての著作、目次やあらすじ、読みどころを紹介した『P. F. ドラッカー完全ブックガイド』だ。本連載では、本書の内容を抜粋し、再編集したものを掲載する。今回は、断層が「断絶」したような状態の転換期が1965年頃から2025年頃まで続くと予測した、大ベストセラー『断絶の時代』について紹介する。

『断絶の時代』
原題：The Age of Discontinuity（1969）

名著集『断絶の時代』（上田惇生訳、ダイヤモンド社、2007）

【注】最新版は2007年刊行の名著集に収録。入手可。

『断絶の時代——来たるべき知識社会の構想』（林雄二郎訳、ダイヤモンド社、1969）

『断絶の時代——いま起こっていることの本質』（上田惇生訳、ダイヤモンド社、1999）

　名著集『断絶の時代』（上田惇生訳、ダイヤモンド社、2007）

主な内容　

　あらゆるものが、あたかも群発地震のように動き出した。地底の奥深くでプレートの移動が起こっているに違いない。ドラッカーはこのプレートの移動を断絶としてとらえた。1965年頃に始まったこの転換期は、2025年頃まで続く。

　サッチャー民営化の教科書にもなったこの大ベストセラー『断絶の時代』は、いまなお示唆に富んでいる。大変動のクライマックスは、まだこれから先のことだろうからだ。

　ドラッカーはなぜ、変化を察知できるのか。本書『断絶の時代』では「歴史は循環する」「しかし内容はより高次のものとなる」と述べている。

ベストセラーの理由はタイトルにあり

　歴史は数百年に一度、大きな転換を迎えます。『断絶の時代』を書いたとき、ドラッカーには歴史の大きな断絶が見えていました。まるで地底の奥深くでプレートが動き出したように、時代は大転換期へと突入していったのです。

　ドラッカーは、断絶は4つの世界で起こるとしました。

　第1に、新技術・新産業が生まれます。同時に、今日の大産業が陳腐化し斜陽化します。

　第2に、世界経済の構造が変わります。世界は一つの市場としてグローバルなショッピングセンターになります。

　第3に、社会と政治が変わります。社会は多様な組織から成る組織社会となり、中央集権政府に対する幻滅が広がります。

　第4に、知識の位置づけと内容が変わります。知識が最大の財産となります。

　ドラッカーは、社会の問題は政府の手では解決されないと考えました。しかし、一人ひとりの個人が動いても不可能です。人と人がともに働く組織の力によってのみ可能となるのです。さまざまな組織が併存する、組織社会の到来です。

　本書『断絶の時代』では、イギリスの保守党が政策綱領に入れ、サッチャーが推進した政府現業部門の民営化の構想が発表されています。民営化の動きはのちに、日本をはじめ世界中へと広がっていきました。

　ここで示された言葉は、まるで今日の日本のことかと思うほどです。

　「われわれは、巨大ではあるが無能な政府をとるか、それとも意思決定と方向づけに専念し、実行を他の組織に委ねるがゆえに強力な政府をとるかという、選択の問題に直面している」

　案の定、本書『断絶の時代』は世界のみならず日本でも圧倒的な支持を受け、すぐにベストセラーになりました。なんと出版社の社屋に「断絶ビル」という呼び名がついたという話もあります。それほど受けた理由の一つは、タイトルの秀逸さにあるのではないでしょうか。

　原書名は、The Age of Discontinuity。普通に訳すならば「非連続の時代」、それを訳者の林雄二郎さんは「断絶の時代」と訳したのです。この時代にぴったりの、何ともドラマチックな響きではありませんか。もし『非連続の時代』というタイトルだったらビルは建っていなかったと思うのです。

　私は本書『断絶の時代』を、刊行後まもなく一読者として読みました。そのときの本を見ると、あちこちに赤線が引かれ、びっしりと書き込みがしてあります。自分でも呆れてしまうほどです。

　その後、私は本書を1999年に訳し直す機会に恵まれました。訳し直す際、私は訳語をすべて見直します。なぜなら、言葉は生きているものだからです。しかし、やはりあの「断絶」という言葉だけは変えることはありませんでした。

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『P. F. ドラッカー完全ブックガイド』

［著］上田惇生
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