「ボスマネジメント」はなおざりにされている

「ボスマネジメント」という言葉は、多くの人にとって、耳慣れない、あるいは怪訝に聞こえるのではないか。組織では、伝統的に上意下達が重んじられてきたため、なぜ下から上への関係を管理する必要があるのか、その理由は模糊としている。もちろん、個人的な理由や社内政治上の理由でそうするならば話は別である。

　しかし、政治的な駆け引きやゴマすりのことを指しているのではない。むしろ、あなた自身、あなたの上司、そして会社にとって最も望ましい結果となるように、意識して上司と一緒に働くプロセスとして、この言葉を使っている。

　筆者らの研究によれば、できるマネジャーは、部下との関係だけでなく、上司との関係にも時間と労力を割いている［注］。また、上司とうまくやることは、マネジメントの重要な一部であるにもかかわらず、有能で上昇志向の強い人ですら、これをなおざりにしていることも、これらの研究は示している。

　実際、部下、製品、市場、技術については積極的かつ上手に管理しているが、上司にはほとんど受け身になっているマネジャーもいる。このような態度は、必ずと言ってよいほど、本人のみならず会社に悪影響を及ぼす。

　上司との関係を管理することの重要性、あるいはそれを上手にやることの難しさにピンと来ないとすると、以下で紹介する、悲しくも示唆に富んだ話についてしばし考えていただきたい。

　フランク・ギボンズは、業界でも製造の第一人者として知られ、収益の面から見ても優れたビジネスリーダーであった。1973年、彼はその能力を買われて、業界第2位、収益性では第1位の企業の製造担当バイスプレジデントになった。

　しかし、ギボンズは人使いが下手だった。彼自身もそのことを承知していたし、社内や業界でも有名であった。社長も彼のこの弱点を知って、他者と一緒に働くのが得意で、ギボンズが不得手な部分を補える者を部下につけた。これは見事に奏功した。

　そして1975年、フィリップ・ボネビーは昇進して、ギボンズの部下になった。社長がボネビーを選んだのは、これまでと同じく、人付き合いがうまいという実績と評判があったからだ。

　しかしこの選考に当たって、この社長は、ボネビーはとんとん拍子に昇進してきたとはいえ、部下の管理が苦手な上司の下で働いた経験がないことを見逃していた。彼はいつも「優」ないし「良」の上司と仕事をしていたのである。したがって、気難しい上司とどうにかやっていかなければならないという状況を知らなかった。ボネビーはのちに、ボスマネジメントも仕事の一つであるとは露ほどにも考えたことがなかったと認めている。

　ギボンズの部下になって1年2カ月後、ボネビーは解雇された。その最後の四半期で、会社は7年ぶりに純損失を計上した。当時を知る関係者の多くが、いったい何が起こったのか、よくわからないと語っているが、これだけはわかっている。つまり、会社は社運を賭けた新製品を出そうとしており、営業、技術、製造の各グループがそれぞれの意思決定を慎重に調整しなければならなかったにもかかわらず、数々の誤解や悪意がギボンズとボネビーの間に生じたのだった。