1948年創業の森精機製作所（現DMG森精機）は、現社長の森雅彦氏が後を継ぐと事業を急速に拡大する。2015年にドイツのギルデマイスターグループ（DMG）を完全子会社化し、世界最大の工作機械メーカーへと成長した。
INSEADのリンダ・ブリム教授は、自分が生まれた国や地域にとらわれずに活躍する人材を「グローバル・コスモポリタン」と呼ぶ。本稿では、米国、英国、フランス、スイスなどさまざまな国で学び、働いた経験を持つ京都大学の河合江理子教授が、日本を代表するグローバル企業DMG森精機を率いる森社長との対談を通じて、グローバル・コスモポリタンの要件をひも解く。

自分の中にダイバーシティを持っているか

河合江理子（以下、河合）：森精機は、ドイツにある欧州最大手の工作機械メーカー、ギルデマイスターグループ（DMG）に対して、2009年から資本提携を含む統合を開始し、2015年に完全子会社化したことで、世界最大の工作機機メーカーになりました。

　日本企業は国境を超えるクロスボーダーM&Aが不得手とされています。この困難なプロジェクトに挑戦された理由は何でしょうか。また、それを成功させるためには、経営者として卓越したリーダーシップ能力や適応力が不可欠ですが、そうした力はどのような環境で養われたと思いますか。

森雅彦（以下、森）：私が海外でのビジネスを意識し始めたきっかけを振り返ると、子どもの頃の経験が大きかったと考えています。母方の祖父は満洲鉱業開発で技術者をしていて、戦後に家族で引き揚げてきました。私自身は奈良で生まれ育ち、留学や駐在の経験もない純国産ですが、自分のルーツが海外にあったことで、外の世界に思いを馳せる機会が多かったと思います。

　私のリーダーとしてのロールモデルは、父親です。叔父たちとしょっちゅうケンカをしながら、それでも楽しそうに働く姿を通して、経営者という仕事を身近に感じられるようになりました。また、子どもの頃から「経営者になって、会社を大きくしろ」と言われていましたが、父がゼロから会社を成長させていく姿や、父親自身がリーダーとして成長していく様子を見て、そこから多くを学びました。

河合：コミュニケーション能力＝英語力とは限りませんが、海外経験を持たない中、英語力をどのように身につけられたのですか。

森：英語は将来必ず必要になると思っていたので、大学時代は学校の勉強よりも熱心にやりました。当時はベルリッツがまだ日本に数校しかなかった時代でしたが、大学時代の4年間は通い詰めて、夏休みには１カ月間、朝８時から夜８時まで1日中英語漬けでした。

　そのおかげで、伊藤忠に入社した時点での英語の成績が、帰国子女の2人に続く程度にはなっていました。会社で「英語が話せる」と認識されると、海外関係の仕事をどんどん任せてくれるようになるのですね。外国からお客さんが来た時、随行しながら技術の同時通訳をしたこともありました。