「いま熱中しているものは？」
さまざまな答えが期待できる質問である。仕事関連の答えや子どもについて、新しく買ったボートの話など、熱中できるものなら何でもあり得る。
「いまから楽しみにしていることは？」
この質問も同じ理由で効果的だが、過去ではなく未来指向なので、相手が選べる答えの幅がさらに広がる。
「この1年間であなたに起きた最高の出来事は？」
これは前の2つとも似ているが方向は逆だ。未来ではなく過去についての話題である。とはいえ、これも多種多様な答え方ができる間口の広い質問である。
「育ちはどちらですか？」
この質問は相手の経歴に踏み込んでいる（ただし「出身はどこですか？」より答えの幅が広く、気軽な質問だ）。相手は子どものころの些細なエピソードで応じることもできるし、現在に至るまでの経緯や、いま何をしているかを語ることもできる。
「趣味は何ですか？」
会話を仕事から遠ざける質問だ。もちろん、相手が幸運にも趣味を仕事にしている場合は別だが。その場合でさえ、これは仕事を離れた質問と理解され、ありふれた答えであっても、仕事を離れた関係を築ける可能性がある。
「好きなスーパーヒーローは？」
突拍子もないようだが、私がよく使う手の1つである。偶然、同じキャラクターが好きだという相手が見つかることもたまにはある。そうでなくても、相手がそのキャラクターを好きな理由を聞けば（あるいはスーパーヒーローにまったく興味がない理由を聞けば）、何かしら共通点が見つかるものだ。
「何か支援しているチャリティ活動はありますか？」
これも答えの幅が広い質問である（支援しているチャリティ活動が1つでもあるという前提だが）。大事なのは、「支援」といってもお金の寄付とは限らないことである。ボランティア活動や関心を高めるための協力だけでも十分だ。あなたはおそらく相手と共通の関心を見つけるか、あるいは、それまで知らなかった慈善活動を知ることになる。
「あなたについて知っておくべき一番大事なことは？」
これが効果的な理由も前述の質問とほぼ同じだが、答えの幅という点では最も広い。ただし、少し踏み込みすぎるきらいがあるため、いつ用いるかについては、場面ごとにさまざまな判断が必要だ。
どの質問を選ぶにせよ、重要なのは、仕事と無関係な答え方もできる間口の広い質問をすることだ。そうすれば初対面の相手を、単に新規連絡先に加えるだけでなく、新たな友人にする可能性が高まるはずだ。
HBR.ORG原文: 8 Questions to Ask Someone Other Than “What Do You Do?”, January 30, 2018.
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デイビッド・バーカス（David Burkus）
オーラル・ロバーツ大学准教授。経営学を担当。専門はリーダーシップとイノベーション。既刊に『どうしてあの人はクリエイティブなのか？』がある。最新作は2018年5月刊行予定のFriend of a Friend...。詳細はウェブサイトを参照。
