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女性は男性に比べて、リスクを回避する傾向が高いと言われてきた。だが、筆者らの研究から、ある状況下においては、女性はむしろ積極的にリスクを取ることが明らかになりつつある。これまで、リスクテイキング行動の男女差に関する研究は、投資や買収、レバレッジといった金融分野の量的判断を対象に行われてきた。しかし、投資家に限らず、一般の企業において「社会的リスク」の重要性がますます高まっている。本稿では、財務的リターンのみならず、人間や社会に重要な影響を与える意思決定チームに、女性が加わる意義と実際の効果を論じる。


　女性は男性に比べて、概してリスク回避傾向が高い――。少なくとも研究結果や一般通念では、そう示唆されている。たとえば、投資銘柄を選ぶ時、ベンチャーキャピタルに投資する時、そして企業買収をする時、女性はリスクが小さい選択をする。

　男性と女性とでは、なぜリスクテイキングに対する欲求が異なるのか。これについては、いくつかの説がある。最も一般的なのは、原始社会において男性は地位を獲得するために戦い、権力の座に着くには競争しなければならなかった。これに対して女性は、人の世話をする役割に就く可能性が高かったというものだ。あるいは、男性は性質的に刺激欲求傾向が高く、リスクも楽しみの一部だという説もある。